Medium is the Message !

Città del Vaticano , 08 August, 2024 / 10:00 AM

Il Giubileo del 2025 sarà probabilmente il Giubileo del Volto Santo", così Padre Germano Franco di Pietro OFM Cap. sulla rivista ‘L'Arena’ di Verona del 22 novembre 2000. Come è arrivato a questa conclusione il sobrio rettore della Basilica del Volto Santo di Manoppello? Che cosa è successo?

Un anno prima, il 31 maggio 1999, il professore tedesco e sacerdote gesuita Heinrich Pfeiffer aveva annunciato, in una conferenza nella sala di Stampa Estera di Roma, su iniziativa di Antonio Bini, l'ipotesi rivoluzionaria che il Volto Santo di Manoppello fosse davvero il velo dell'immagine che per secoli, fino al 1999, era stato chiamato “Veronica” in San Pietro in Vaticano. La ricchezza di argomenti a favore era convincente e schiacciante.

In un documentario sull'evento, però, vedo oggi che 7 giornali inglesi, 18 tedeschi e 68 italiani hanno riferito della conferenza stampa all'epoca, oltre a una rivista francese e a due giornali spagnoli e due polacchi. Ne hanno parlato anche cinque agenzie, l'emittente mondiale BBC e le televisioni di Spagna, Olanda, Uruguay, Italia, Germania, Svizzera e Messico.

Ma mi rendo anche conto che nessuno dei colleghi che conoscevo si recò a Manoppello all'epoca per verificare con i propri occhi l'ardita ipotesi di padre Pfeiffer. Io stesso vivevo ancora a Monaco di Baviera nel 1999 e a Gerusalemme nel 2000 e non avevo sentito nulla di tutta la vicenda, anche se dovevo allora seguire da vicino la stampa ogni giorno.

Il Vaticano è rimasto molto cauto su tutta la vicenda. Ha respinto con freddezza l'ipotesi di padre Pfeiffer in un saggio di Dario Rezza, canonico della Basilica di San Pietro, sulla rivista “30 giorni” e ha concesso a un certo Roberto Falcinelli un generoso accesso alla reliquia della Veronica romana, per poi fargli diffondere in un altro saggio di un'antologia la notizia che il velo dipinto a Manoppello è opera di Albrecht Dürer. Come si è arrivati a questo e come va inteso?

Le ragioni sono fondamentalmente diverse.

In primo luogo, nel 1999 la Veronica romana aveva alle spalle una storia di 791 anni di venerazione ben documentata, a partire dal 1208, quando Papa Innocenzo portò per la prima volta il velo personalmente e pubblicamente da San Pietro al vicino Ospedale di Santo Spirito in Sassia.

In secondo luogo, il 18 aprile 1506, Papa Giulio II pose la prima pietra della nuova - attuale - Basilica di San Pietro in Vaticano proprio sotto il cosiddetto Pilastro della Veronica. Questo è uno dei quattro pilastri che sorreggono la cupola di San Pietro e fu progettato dall'architetto Bramante fin dall'inizio come una volta sicura per il velo della Veronica. Questo velo del “Sanctissimum Sudarium” con il “volto umano di Dio” (Benedetto XVI) è stato in qualche modo concepito come fondamento della chiesa più grande e importante della cristianità.

In terzo luogo, però, ci viene in aiuto un termine coniato dal grande teorico e filosofo cattolico della comunicazione Marshal MacLuhan nel 1964, quando nel primo capitolo del suo libro “Understanding Media, The Extensions of Man” affermava categoricamente: “Il medium è il messaggio”.

Che cosa intendeva dire?

Innanzitutto, forse, questo: La confezione è ciò che rende un regalo un regalo, dice mia moglie!

Ecco tre esempi:

Sono quasi certo che l'ostensorio eucaristico tragga origine dalla cornice che un tempo veniva usata per portare il Volto Santo attraverso Roma. Infatti, come si sarebbe potuto pensare di creare un'elaborata cornice per un'immagine tra due dischi di cristallo che potesse essere vista da due lati e che ci mostrasse un'"immagine" del caro Dio?  Non riesco proprio a immaginare che questa idea sia stata possibile senza il modello con cui il Volto Santo è stato portato per la prima volta in giro per Roma. Ma a differenza della cornice originale del Volto Santo, l'ostensorio aveva bisogno di un'elaborata e preziosa aureola di raggi, ognuno dei quali sembrava dire sopra la piccola ostia bianca al centro: "Ecco, è il Signore!". QUESTO È IL MEZZO, che qui è, per così dire, il messaggio stesso: è il Signore!

Lo stesso vale per l'intera Colonna della Veronica dell'architetto Bramante nella Basilica di San Pietro in Vaticano.  Non troverete una volta più preziosa in tutto il mondo. Nel complesso, si tratta di un grande ostensorio per il cosiddetto velo della Veronica! E non è tutto: ha anche le sue campane nella colonna e la sua liturgia per il momento in cui il velo viene esposto una volta all'anno. 

E non è tutto. A differenza della cornice originale del Volto Santo con due dischi di cristallo trasparente, che si può ammirare ancora oggi nel Tesoro di San Pietro, la "Veronica" del Vaticano fu improvvisamente presentata ai fedeli in questa Colonna Veronica da Papa Urbano VIII (1623 - 1644) attraverso un mezzo (cioè il medium) completamente diverso. Si trattava di una cornice estremamente preziosa e pesante, che doveva sottolineare il valore incommensurabile della reliquia con oro e argento e pietre più preziose. Aveva solo un difetto rispetto alla vecchia cornice originale. Non era più trasparente, perché improvvisamente anche la nuova reliquia non lo era più. Tuttavia, l'intero supporto dovrebbe far riflettere ogni pellegrino: È il Signore che si mostra qui!

Tutto questo è forse superato solo dal Duomo di Orvieto, che fa dell'intera città umbra un ostensorio unico tra tutte le meravigliose città italiane. Questa basilica, con la sua meravigliosa cappella del tesoro, fu costruita interamente per il Corporale della vicina Bolsena, sul quale colò del sangue nel 1264 quando un certo padre Pietro da Praga dubitò della presenza di Cristo nell'ostia trasformata durante la Santa Messa! In seguito e da allora, il Duomo di Orvieto e con esso l'intera città furono costruiti come un unico MEZZO per questo Corporale, come già detto, come un grande ostensorio.

Tuttavia, il corporale ha origine dai teli liturgici dell'altare e un tempo era chiamato proprio sudario. È infatti il telo che viene separato da tutti gli altri teli dell'altare dopo essere entrato in contatto con l'ostia trasformata (cioè con il Corpus Domini), così come il vero sudario entrava in contatto con il volto del Signore su cui era stato posto al momento della sua sepoltura.

E se ora confrontiamo questa cattedrale di Orvieto con la Basilica del Volto Santo di Manoppello, dove si venera il vero Sudario, vediamo qualcosa di diverso, che possiamo studiare anche nella magnifica chiesa di San Camillo di Lellis nella vicina Bucchianico. Si tratta della più antica chiesa barocca d'Abruzzo, che fin dalla sua fondazione ha attirato pellegrini per venerare il santo, anche se egli stesso non è nemmeno sepolto qui, ma a Roma nella chiesa di Santa Maria Maddalena, dietro Piazza Navona. A Bucchianico, quindi, solo questo splendido "mezzo" ha ricordato per secoli il santo, mentre nella vicina Manoppello il volto umano del Dio è stato per lo più nascosto nella semplice chiesa di San Michele dei Cappuccini e dove ancora oggi mancano questi secoli di continua e appropriata venerazione della reliquia più preziosa della cristianità!

Ma a differenza di tutti questi esempi, a Manoppello il mezzo non è il messaggio. Nel Volto Santo, il messaggio ci parla anche senza la bella cornice appena pulita, come "il volto umano di Dio tra gli uomini". Forse il profetico Rettore Germano aveva ragione nel 2000 e si era solo un po' sbagliato sull'anno, e solo l'Anno Santo 2050 sarà il vero giubileo del Volto Santo. Perché questo volto nel Santo Sudario non mostra solo la via e la vita - ma anche la verità. Ma la verità non ha fretta. La verità può ben aspettare.