“E’ tra questi due verbi, all’apparenza diversi tra loro, che si snoda il cammino di Maria. Confinata a vivere in un villaggio non identificabile nelle carte geografiche.
8 dicembre, festa dell’Immacolata Concezione. Dal 1909 la tradizionale processione della statua della Madonna custodita nella chiesa della Santissima Maria Immacolata e San Giovanni Berchmans,
“Con quell’annuncio, tra le povere mura di una piccola casa, Dio ha cambiato la storia. Anche oggi desidera fare grandi cose con noi nella quotidianità: in famiglia, al lavoro, negli ambienti di ogni giorno. Lì, più che nei grandi eventi della storia, la grazia di Dio ama operare”.
Ogni volta è un evento per la città. Quando si inaugura una nuova parte della Sagrada Familia a Barcellona la città si prepara a riprendere il cammino della storia cattolica e, almeno in parte, la folle movida si trasforma in una vera festa del popolo fedele.
“Amiamo Gesù Cristo, la Chiesa, il Papa”. E’ il titolo dato dall’arcivescovo di Catanzaro-Squillace, mons. Vincenzo Bertolone, alla sua lettera pastorale per il tempo di Avvento. Un tempo che può essere, scrive, “non soltanto il tempo dell’attesa, nel corso del quale l’anima anela l’Amore agognato; ma anche il tempo atteso che, finalmente, giunge a compimento e alla sua pienezza con la nascita di Gesù il Cristo”.
“O Madre, aiuta questa città a sviluppare gli “anticorpi” contro alcuni virus dei nostri tempi”.
“Quando diciamo a Maria piena di grazia, in un certo senso le diciamo anche questo, al livello più alto. Infatti la riconosciamo sempre giovane, perché mai invecchiata dal peccato”. Papa Francesco saluta così la solennità dell’ Immacolata che apre la porta al Natale nel pieno dell’ Avvento.
Per la solennità dell’Immacolata Concezione, la cittadinanza romana e diverse organizzazioni porteranno il proprio omaggio alla statua della Vergine in piazza di Spagna. Alle 16 arriverà Papa Francesco – tradizione dei pontefici dal 1953 - che sarà dall’arcivescovo vicario Angelo De Donatis e dal sindaco Virginia Raggi. Al termine della preghiera il Papa si recherà in visita privata alla basilica parrocchiale di Sant’Andrea delle Fratte, per pregare di fronte all’effige della Madonna del Miracolo nell’anniversario dell’apparizione ad Alfonso Ratisbonne.
Dopo la apertura della Porta Santa al termine della messa in Piazza San Pietro, dopo l’abbraccio tra Francesco e Benedetto, dopo che anche il Papa emerito ha attraversato la Porta Santa, è iniziata la lunga schiera di fedeli che attraverso quella porta sono entrati nella basilica fino a quel momento deserta. Gli altri in piazza hanno atteso che Papa Francesco si affacciasse alla finestra del Palazzo Apostolico per la recita dell’Angelus.