Madre Teresa di Calcutta raccontata da Benny Lai

Non fu facile ottenere dalle autorità ecclesiastiche locali e dal Vaticano il permesso di abbandonare il convento per andare a vivere da sola tra i poveri di Calcutta. La fecero aspettare due anni e infine esaudirono il suo desiderio, sicuri che nessun europeo avrebbe potuto resistere a lungo in quel pantano di fame e di malattie. Teresa vi si installò dopo un rapido corso di medicina, alternando l’insegnamento ai bambini, all’inizio servendosi della polvere della strada come lavagna, con l’assistenza agli ammalati. Ad un anno di distanza la raggiunse un’ex allieva del convento, e cominciarno a mendicare per avere cibo, medicine, baracche destinate agli assistiti.

Nel 1950 Madre Teresa fondò l’ordine religioso delle Missionarie della Carità che aveva sede nell’appartamento messo a disposizione da un bengalese. Fu allora che la religiosa, divenuta cittadina indiana, e le sue consorelle, in cui numero andavano accrescendosi, assunsero ufficialmente quale abito il sari di cotone bianco bordato d’azzurro che oggi si vede nelle quasi 400 case dell’Ordine sparse in ogni continente, nell’ospizio per “barboni” fatto costruire da Giovanni Paolo all’interno del Vaticano e, persino, nei due ospedali russi in cui sono state ammesse, dapprima con permesso provvisorio, le religiose di Madre Teresa.

L’aspetto più interessante dell’attività svolta dalla suora è di non essersi dedicata ad una sola categoria di persone, come è sempre accaduto con gli ordini religiosi, ma di aver lavorato per “i più poveri tra i poveri”, fossero affamati, lebbrosi, orfani, anziani bisognosi di venire accuditi, tossicodipendenti, moribondi. Forse l’iniziativa maggiormente significativa di Madre Teresa è stata il Nirmal Hriday di Calcutta, che tradotto in italiano significa “la casa del cuore puro” dove vengono raccolti i moribondi. Un modesto caseggiato sulla riva sinistra del Gange, quasi a ridosso del tempio dedicato alla dea Kali, il cui sacerdote ritenne opportuno rendere ossequio a Papa Wojtyla in visita alla casa nel corso del viaggio in India del febbraio ’86, che accoglie quanti, non trovando posto negli ospedali, sarebbero costretti a morire senza cura.

Donne, uomini, bambini di differenti fedi e credenze religiose, assistiti sovente da giovani europei che collaborano saltuariamente con le suore, ai quali nessuno sollecita conversioni. Si cerca solo di alleviare le sofferenze e dare affetto e compassione, “Con questi – disse Madre Teresa a Wojtyla entrato in una stanza adibita ad obitorio – sono ventiduemila i morti della nostra casa”.

Poche parole, appena un dato, come era costume di Madre Teresa che non teneva infuocati discorsi sulla solidarietà né partecipava a convegni del genere, ma la realizzava personalmente con le sue grandi mani nodose, deformate dal lavoro.