Giornata dei malati di lebbra: AIFO non lascia indietro nessuno

 

La precocità della diagnosi, sottolinea il dott. Gazzoli, è essenziale per interrompere la catena di trasmissione e per prevenire le disabilità. Secondo le stime dell’OMS, nel mondo vi sono più di 3.000.000 persone trattate che presentano disabilità gravi e richiedono cure quotidiane. Le disabilità, oltre a determinare un importante carico sanitario a lungo termine, tendono a perpetuare il preconcetto e lo stigma e molte persone, dopo il trattamento, permangono isolate, segregate, senza lavoro e senza possibilità di reinserimento sociale”.

 

Per quale motivo è una malattia dimenticata?

“La lebbra ancora oggi evoca paure ancestrali per molti fedeli delle principali religioni e una repulsione che emargina e ferisce forse più della malattia stessa. E’ dimenticata perché colpisce soprattutto le persone povere ed emarginate, che non sono in grado di accedere alle cure primarie o comunque di pagarsele. La lebbra non è più una malattia incurabile. Come spiega il medico chirurgo di AIFO ed esperto di malattie tropicali, il dott. Giovanni Gazzoli di AIFO, ‘dal 1981 è curabile grazie ad un trattamento specifico standard, definito dall’OMS, chiamato polichemioterapia con l’associazione di tre farmaci. Dopo l’inizio del trattamento, la persona non è più contagiosa e di conseguenza non è necessario l’isolamento’. Il problema è che a questo trattamento si arriva troppo tardi perché i sintomi non sono stati diagnosticati in tempo.

 

La Lebbra colpisce ancora solo perché è dimenticata dai sistemi sanitari nazionali insieme ad una ventina di altre ‘Malattie Tropicali Neglette’ (classificate così dall’OMS) che colpiscono 1.000.000.000 di persone nel mondo, di queste la metà sono bambine/i al di sotto dei 14 anni. La lebbra e le altre MTN hanno le cause più profonde nella povertà che ostacola l’accesso alle cure primarie e provoca emarginazione”.

 

Quale è l’eredità di Raoul Follerau?

“Fin dall’inizio Follereau non si accontenta di parlare solo dei malati di lebbra. La malattia è radicata soprattutto laddove ci sono povertà e fame. Se da un punto puramente medico è assolutamente curabile, sono soprattutto l’indifferenza, l’egoismo che impediscono di combattere fame e miseria e di rompere l’isolamento che sono all’origine della malattia e della condizione dei malati.

 

Questa è l’eredità di Follereau, impegnarsi incessantemente a denunciare quelle che chiamerà le ‘altre lebbre’, ed in modo particolare il culto del denaro. Significativa da questo punto di vista è la sua concezione della solidarietà: non basta liberarsi la coscienza gettando un obolo, ma è necessario impegnare la propria coscienza a liberare il mondo. Ritorna più forte che mai il concetto di Amare è agire, dove l’amore diventa la precondizione dell’azione materiale, altrimenti destinata a restare sterile”.

 

Per quale motivo oggi ancora non sappiamo scegliere tra ‘bomba atomica o carità’?

“Ancora oggi il mondo non sa scegliere tra '’bomba atomica o carità’, perché esistono ancora le altre lebbre di cui parlava Follereau, esistono egoismi, disuguaglianze, ingiustizie. Per questo il lavoro di AIFO in Italia è continuare a sensibilizzare le persone, soprattutto i giovani, sull'importanza del perseguire la giustizia, l’inclusione e la salute per tutti, mentre nei progetti all’estero AIFO rivolge la sua attenzione sulla persona con fragilità e con lei si occupa del suo sviluppo e della sua dignità.

 

Dalle parole del presidente di AIFO, Antonio Lissoni, possiamo dire che cooperare significa essere capaci di ascoltare, portare esperienze, crescere con la comunità fragile; la persona in difficoltà è il soggetto protagonista della sua dignità e della sua autonomia e non l’oggetto di un’azione che risolve un problema. Penso spesso alle origini di AIFO, alla lebbra, non ai numeri, ma alla sua capacità di rappresentare le condizioni di coloro ai quali non viene riconosciuta la dignità, vorrei dire lo ‘status’ di persona a causa di una situazione indipendente da loro stessi.