Cristobal Lopez, un cardinale per “rendere visibili gli invisibili”

La scorsa settimana, la Conferenza Episcopale del Nord Africa ha deciso di riunirsi a Roma. C’è stato un motivo particolare?

È stata piuttosto una difficoltà nell’ottenimento dei visti per entrare in Algeria. I vescovi della Tunisia non sono riusciti, così come alcuni dal Marocco, ma volevano essere tutti. Già il vescovo della Libia non può venire a causa della guerra che si svolge nel Paese. Allora abbiamo dovuto venire a Roma per questioni pratiche.

Quali sono le sfide delle Chiese della Conferenza Episcopale del Nord Africa? Si è trattato di un anno particolare, c’è stata la beatificazione dei martiri di Algeria, il viaggio di Papa Francesco in Africa…

Una sfida che abbiamo è continuare nel dialogo interreligioso, migliorare le nostre relazioni con i differenti Stati, riuscire a dare alle nostre Chiese uno statuto di esistenza giuridica in ogni Paese che rende possibile una esistenza pubblica, in tutte le dimensioni della vita cristiana, dall’educazione in poi. Abbiamo parlato anche della questione degli abusi nella Chiesa, perché è una indicazione della Santa Sede per tutto il mondo. Abbiamo affrontato il tema, abbiamo parlato di un documento che ci dia delle linee guida di azione in caso avvengano casi del genere.

Sei mesi dopo la visita di Papa Francesco in Marocco, si sente ancora parlare di questa visita?

Sì, si sente parlare. È stata una esperienza intensissima. Nella Festa del Trono, per i venti anni di “ascensione” al trono di Muhammad VI, ho potuto salutare personalmente il re. Prima di ascoltare quello che avevo da dire, quando mi ha visto ha detto: “Il ricordo della visita del Papa sarà indimenticabile”. Dal punto di vista civile, politico, religioso, di dialogo interreligioso, la visita del Papa avrà conseguenze nei prossimi 25-30, come già fu per la visita di San Giovanni Paolo II nel 1985. Gli effetti della visita di San Giovanni Paolo II sono durati fino ad oggi, ancora noi lavoriamo sui due interventi che Giovanni Paolo II aveva fatto nello stadio con i giovani musulmani e nell’omelia della Messa con i cristiani. Ci sono degli orientamenti che ci sono serviti per trenta anni, non solo per il Marocco, ma anche per la Tunisia, anche per l’Algeria. Io penso che adesso sarà la stessa cosa. Il Concilio Vaticano II è finito cinquanta anni fa e ancora stiamo cominciando a comprendere qualche cosa. Dunque la visita del Papa avrà delle conseguenze a lungo termine.

Quali sono le indicazioni più importanti che vi ha lasciato la visita di Papa Francesco?

Una, molto importante, è accettare con gioia la nostra situazione di essere minoranza. Ci ha detto: non è un problema essere pochi, il problema sarebbe essere insignificanti, essere sale che ha perso il suo sapore, essere luce che non illumina ogni persona. Siamo chiamati ad accettare con gioia questa realtà in cui viviamo, a non farsi un problema di questo, e andare avanti. Altro tema è il dialogo interreligioso come cammino di costruzione del Regno di Dio come missione della Chiesa: favorire il dialogo interreligioso per fare del mondo un mondo fraterno, per promuovere la fraternità umana. C’è qui un richiamo al documento sulla Fraternità Universale firmato ad Abu Dhabi da Papa Francesco lo scorso 4 febbraio. Terzo tema è essere segno della tenerezza di Dio verso i più poveri, e concretamente verso coloro che migrano. Per questo, Papa Francesco ha voluto durante il suo viaggio ha voluto incontrare i migranti e anche i più poveri dei marocchini, andando nel centro delle Figlie della Carità. Io penso che queste tre cose sono veramente importanti.

Cosa ha detto al Papa che lo ha convinto a crearla cardinale? Lei ha fatto con lui il viaggio verso il centro delle Figlie della Carità, ha potuto passare un lungo tempo di dialogo insieme…

Io non ho detto niente per essere cardinale. Io gli ho raccontato come era la nostra Chiesa. Ho avuto il privilegio di essere cinquanta minuti con il Papa, come cardinale non credo avrò una udienza privata così lunga. Ma le circostanze hanno voluto che noi fossimo seduti insieme nel sedile posteriore, parlando nella nostra lingua, lo spagnolo, in tutta fraternità. Ma io non penso questo abbia influenzato la mia creazione a cardinale. Non sono creato cardinale per nomina personale, per Cristobal Lopez. È per la Chiesa nel Marocco e nel Maghreb, perché non è normale che io divenga cardinale dopo un solo anno e mezzo di episcopato. Papa Francesco ha voluto confermare nella fede il percorso, la traiettoria delle Chiese maghrebine e dirci che siamo nel buon cammino. Questo ha voluto dire Papa Francesco dandomi la berretta rossa. Non è un riconoscimento personale.