Conflitto in Nagorno Karabakh, è in atto anche un genocidio culturale?

In particolare, Maghakyan, un analista basato a Denver, è partito dalle storie di suo padre su un posto chiamato Djulfa, che si trova nell’enclave azera di Nakhichevan, sulle rive del fiume Araxes, sito di una necropoli medievale che era il più grande cimitero armeno nel mondo.

Tra i visitatori del sito, scrittori come Alexandre de Rhodes e William Ouseleym che avevano potuto ammirare i 10 mila krachkar, le tipiche croci armene che si trovano un po’ ovunque, e che risalivano indietro nel tempo fino al VI secolo. Dal 1920, anno in cui il Nagorno Karabakh e Nakhichevan furono formalizzate dai sovietici come regioni autonome, il sito ha vissuto decenni di saccheggio. Quando nel 2000 l’UNESCO lo inserì tra i patrimoni tra preservare, erano rimasti solo 3 mila krachkar.

Le iniziative dell’UNESCO, però, ebbero poco effetto. Il 15 dicembre 2005, il vescovo Nshan Topuzian, della Chiesa armena di Iran, filmò dal confine iraniano militari azeri che metodicamente buttavano giù con le ruspe tutto ciò che rimaneva di Djulfa. Il filmato è finito nel documentario “Le nuove lacrime di Araxes” del 2006.

Il governo dell’Azerbaijan non ha mai permesso ad ispettori internazionali di entrare nel sito, non ha mai risposto ai commenti, ha persino negato che gli armeni abbiano mai vissuto in Nakhichevan.

Il rapporto fa riferimento anche al lavoro di Argam Ayvazyan, un ricercatore dell’Artsakh. Questi ha fotografato 89 chiese armene, 5840 krakchkar e 22 mila pietre di tombe tra il 1964 e il 1987 nel territorio. Sono tutte scomparse, nota il rapporto.

Altri documenti di un passato cancellato: le 80 mila diapositive di Steven Sim, uno scozzese che aveva viaggiato per 35 anni nei territori documentando, dal 1984 in poi, antiche vestigia armene. Anche di quelle, difficile trovare traccia.

C’è un dato che fa riflettere. Uno storico armeno ha partecipato alla stesura del rapporto, lo ha approvato, ma ha voluto rimanere anonimo, per paura delle conseguenze. In fondo, Akram Avilisli, uno storico azero, è vissuto praticamente agli arresti domiciliari dal 2013, da quando aveva pubblicamente criticato le scelte del governo del suo Paese.

Non si tratta di un conflitto per ragioni religiose, eppure tocca le questioni religiose, perché per gli armeni essere cristiani è semplicemente parte della mentalità nazionale. Papa Francesco, nel suo appello al termine dell’Angelus dell'1 novembre, ha denunciato le “distruzioni di abitazioni, infrastrutture e luoghi di culto” e il “coinvolgimento sempre più massiccio delle popolazioni civili”.

E Garen Nazarian, ambasciatore di Armenia presso la Santa Sede, non ha mancato di denunciare gli attacchi ai civili da parte delle forze armate azere “con l’uso di armi proibite dalle convenzioni internazionali, comprese le bombe a grappolo e più recentemente munizioni al fosforo bianco, anch’esse vietate, sulle principali foreste dell’Artsakh”, con uno spiegamento di forze che fa temere un nuovo genocidio.

Un genocidio cui si unisce la cancellazione culturale. Come se in quella regione non ci fosse mai stata la popolazione della più antica nazione cristiana.