Benedetto XV, nelle sue lettere di un secolo fa la foto di un mondo che non è cambiato

Ricorda, Benedetto XV, di aver chiesto preghiere quando “ovunque si disperava dalla salvezza della Polonia”, e per questo “il popolo polacco, nel rendere incessanti grazie a Dio per tale evento, faccia solenne promessa di difendere anche in futuro, sotto la guida dei vescovi, la fede cattolica”.

Poco prima della fine delle ostilità, il 3 agosto 1920, Benedetto XV aveva scritto infatti al suo vicario della diocesi di Roma, compiacendosi dell’iniziativa di pregare per la Polonia nella Chiesa del Gesù a Roma , auspicando che l’esempio fosse seguito anche dai vescovi del mondo cattolico, dato che era “nota la materna ansiosa sollecitudine con la quale la Santa Sede ha sempre seguito le fortunose vicende della nazione polacca”.

Non solo le situazioni della Chiesa. Il Papa che ha scritto la Maximum Illud, lanciando un nuovo modello missionario, punta anche ad una Chiesa missionaria ma con i piedi ben saldi in Roma. Sacerdoti locali, formatisi però alla scuola della cattolicità. Nasce, in quegli anni, il seminario elvetico a Roma, Benedetto XV non manca di inviare lettere ai vescovi di Svizzera compiacendosi delle iniziative. Ma ci tiene anche a scrivere ai vescovi scozzesi, per far risaltare l’importanza del Collegio Romano degli Scozzesi, fondato da Clemente VIII. Un collegio che non aveva dato i frutti sperati per diverso tempo, finché non era stato chiesto aiuto allo stesso Papa per rilanciare il collegio. “Il successo della iniziativa . scrive il Papa ai vescovi di Scozia in una lettera del 25 luglio 1920 - col favore di Dio, superò la Nostra attesa dato che, chiedendo l’obolo, fu da voi raccolta quella somma che consentì al Collegio di liberarsi dalle sovvenzioni esterne e fece sì che esso in seguito fosse autonomo”.

Al vescovo di Basilea e di Lugano Giacomo Stammler, Benedetto XV scrive la sua gioia per l’istituzione di un seminario elvetico a Roma, specialmente considerando la situazione della Chiesa svizzera, ma anche la situazione generale.

“Vedete bene voi stessi – scrive il Papa - quanto sia necessario, in tempi tanto tristi, che i Vescovi collaborino in ogni modo e uniscano i loro sforzi per contrastare le trame dei malvagi, specie quelle dei socialisti, i quali, presentando ai diseredati il miraggio fallace di una futura società, lavorano per confondere ogni cosa e per distruggere, unitamente alla civiltà, la religione e i costumi”.

Continua Benedetto XV: “A confutare simili errori sarà estremamente utile che le persone più capaci, sia del clero, sia secolari, sotto la vostra guida, si dedichino a diffondere, con parole e con scritti, gli eterni princìpi della sapienza cristiana, quei princìpi che, quando sono stati pratica di vita, hanno generato mirabili virtù e recato benessere agli Stati”.

Sono tre le lettere che riguardano il “biennio rosso”, la serie di proteste socialiste che hanno incendiato l’Italia, e in particolare il Nord Italia, tra il 1919 e il 1920. Il 22 giugno 1920, Benedetto XV scrive al Cardinale Giorgio Gusmini, arcivescovo di Bologna, e agli altri vescovi della regione Flaminia, per chiede che le lotte sociali si svolgano nel rispetto della giustizia e dell’osservanza della pace.

“Il primo dovere – scrive Papa Dalla Chiesa – è quello di sentire ed agire correttamente”, perché “è lecito, certo, a coloro che vivono nella miseria adoperarsi per migliorare il proprio stato, però non è lecito voler raggiungere tale obiettivo attraverso il disordine e la violenza, senza fare differenza tra mezzi giusti e ingiusti”.

Il Papa quindi chiede a “a tutti coloro che sono a capo di organizzazioni operaie cattoliche” di “prestare cura e attenzione che gli operai conducano una buona lotta nel rispetto della giustizia e nel mantenimento dell’ordine”.

Il 14 giugno 1920, Benedetto XVI scrive ai Cardinali Pietro La Fontaine, arcivescovo di Venezia, Bartolomeo Bacilieri, vescovo di Verona, e a tutti i vescovi della Regione Veneta. Anche loro erano preoccupati per il conflitti sociali che turbavano la popolazione.

Nella lettera c’è un vero e proprio vademecum di applicazione della Dottrina Sociale della Chiesa. Il Papa approva la scelta di “istituire gli Uffici del Lavoro”, che possono “dirimere le controversie tra capitale e mano d’opera”, sempre che si ispirino ai principi cattolici, perché “solo la Chiesa ha sicurezza e stabilità di rimedii”.

Benedetto XV esorta quindi i ricchi ad “essere larghi nel dare e ad ispirarsi più all’equità della legge”, ma chiede anche ai proletari di “vigilare per la propria fede, la quale corre pericolo se si eccede nelle richieste”. E il tema è quello dell’odio di classe sobillato dai socialisti, che porta a disconoscere “le varie disuguaglianze sociali volute da natura pur nella stessa uguaglianza e fraternità umana, e quando infine si fa consistere tutto lo scopo della vita nella conquista dei beni terreni”.

Il timore di Benedetto XV è che quando i proletari “rivendicano i propri diritti, si lascino andare al punto di dimenticare i propri doveri e invadere i diritti altrui”. L’obiettivo è quello di evitare che i proletari si lascino prendere dalla propaganda socialista. Benedetto XV chiede loro di rimanere “fedeli alla Chiesa, quantunque sembri che essa dia meno degli avversari”, perché la Chiesa “non promette cose smodate e ingannevoli, ma soltanto giuste e durevoli”.

Benedetto XV quindi chiede ai vescovi di impegnarsi perché “il popolo lotti per i propri obiettivi pacificamente”.

L’11 marzo 1920, Benedetto XV scrive al vescovo Luigi Maria Marelli, vescovo di Bergamo sulla “necessità di diffidare della propaganda dei socialisti”.

Anche a Bergamo è stato istituito un “Ufficio del Lavoro” per provvedere ai bisogni delle diverse categorie di operai, e ci tiene a ribadire che non c’è felicità perfetta, perché quella ci sarà solo in cielo, ma si può migliorare “la nostra condizione e procurarci un maggiore benessere”, ricordando però che “per il bene comune nessuna cosa è più giovevole dell’armonia e della concordia fra tutte le classi sociali: di ciò è fautrice massima la carità cristiana”.

Insomma, fa male aizzare i poveri contro i ricchi con l’obiettivo di migliorare le condizioni dei poveri, e chiede al vescovo di ricordare ai cattolici di guardarsi bene “dall’adoperare l’intemperanza di linguaggio propria dei socialisti”, perché si tratta di una “azione e una propaganda tutta pervasa di spirito cristiano; senza questo potranno nuocere molto, certo non giovare”.

Benedetto XV sottolinea che l’elevazione degli umili debba arrivare anche attraverso l’aiuto di chi “dalla Provvidenza è stato fornito da maggiori mezzi”, chiede agli imprenditori cattolici di fare “più larghe e liberali concessioni”, ricordando che la distinzione delle classi sociali viene dalla volontà di Dio.