Le Stazioni quaresimali: San Paolo, dove Sisto V portava a celebrare messa i cardinali

“E’ divisia in cinque navi con quattro ordini di colonne a 40 per ordine, che sonno in tutte 80 & bellissime, si per opera, si per il marmo, si anco per la grandezza.”

Ugonio vede ancora resti dell’antico rivestimento in marmo delle pareti: “I muri mostrano in alcune parti segno, di essere stati di marmoree tavole incrostate”.

Nella sua lunga descrizione, Ugonio si sofferma in modo particolare sul recente intervento di Papa Sisto V, che aveva rifatto il presbiterio per poterci celebrare come piaceva a lui. Sisto V aveva fatto una piccola rivoluzione decidendo di andare a celebrare nelle maggiori basiliche antiche di Roma e non soltanto nella Cappella Sistina.

“Il presente Religiosissimo Pastore Sisto V ha in questa chiesa in certi tempi dell’anno ordinato la Cappella Pontificale, cioè la seconda Domenica di Quadragesima, la quarta Domenica dell’Advento, & il giorno della conversione di S. Paolo, per comodità delle quali Cappelle si è allargato il spatio dietro l’altar de santi Apostoli, & sono stati levati tutti gl’impedimenti, che ingombravano la vista di esso altare al sommo Pontefice, & i Cardinali che nel circuito sotto la Tribuna risiedono.”

Poi Ugonio aggiunge:

“I Papi che hanno fatte diverse cose intorno alla chiesa di S. Paolo, & offertovi molti pretiosi doni son tanti, che a volerli qui raccontare si passarebbe il termine oltre il dovere della nostra historia.”