Padre Giovanni Semeria, oratore, uomo di carità che anticipò il Vaticano II

Il 27 la partecipazione all’udienza generale e sabato prossimo 30 settembre e il 1 ottobre, si tornerà di nuovo in Liguria. A Sanremo è in programma una celebrazione presieduta daAntonio Suetta, vescovo di Sanremo-Ventimiglia; altre iniziative si svolgeranno a Coldirodi, nel luogo natale di padre Semeria.

Quando nasce Semeria è già orfano di padre e nel periodo degli studi sviluppa quelle virtù che ne faranno una poliedrico studioso, un acuto osservatore, un insigne oratore. Sin da ragazzo ha portato nel cuore questo desiderio di diventare, sui passi dell’apostolo delle genti san Paolo, annunciatore del Vangelo, oratore della Parola di Dio, compagno dei poveri. 

Divenne Barnabita, studia teologia, dopo la professione religiosa emessa nel febbraio 1887, si avvia a diventare Sacerdote di Cristo, viene ordinato il 5 aprile 1890, appena ventitreenne, e ha già dinanzi a se un programma di vita. La sua esistenza di quegli anni successivi alla Teologia è completamente presa da quattro interessi predominanti: gli studi universitari, la fervida attività pastorale, l’inizio della sua “carriera” oratoria e importante la sua particolare attenzione sulla questione sociale, siamo negli anni infatti di Papa Leone XIII e della sua “Rerum novarum”. 

Nel suo pensiero si trovano i temi del Concilio Vaticano II, annunciare con la vita, le opere e la parola la necessità di un nuovo cristianesimo dinamico, lontano dalle sacrestie.

Si reca anche in Russia per incontrare gli operai italiani che li lavorano e lo scrittore Leone Tolstoi. In un tempo difficile, come quello che si apriva al nuovo secolo, dove il modernismo viene mal compreso, egli è messo all’indice, quindi tanti suoi calunniatori e nemici hanno la meglio. I superiori per smorzare ogni polemica lo trasferiscono in Belgio, dove si dedica alla carità.

Si arruola come Cappellano militare nella I Guerra Mondiale, incontra don Giovanni Minozzi e con lui crea due istituzioni per i soldati: le bibliotechine e le case dei soldati. Dopo la guerra fa nascere l’Opera per il Mezzogiorno d’Italia. Nel pieno dell’attività la morte lo coglie, a Sparanise di Caserta, dove è andato a salutare i suoi orfanelli. È il 15 marzo 1931. La sua tomba si trova a Monterosso al mare in La Spezia.