OWL, la Biblioteca Vaticana e la "civetta che vede nel buio dei secoli"

Jeanne Odier, coniugata Bignami, fu collaboratrice della Biblioteca Vaticana dalla fine di ottobre del 1929. Mons. Eugène Tisserant (1884-1972), Pro-Prefetto della Vaticana dal dicembre 1930, e successivamente, dal 1957, cardinale Bibliotecario, la definì “an efficient collaborator”. Nell’ambito di una serie di progetti attivati dall’Istituzione con il sostegno del Carnegie Endowment for International Peace, che prevedeva, tra l’altro, la redazione di un Indice dei manoscritti, Jeanne Odier si occupò, insieme a un gruppo di persone, quasi tutte donne (nel corso della realizzazione del progetto, furono ventisette le studiose che vi presero parte, le prime donne a prestare la loro opera in Vaticana), di redigere le schede catalografiche dei manoscritti.

Come le altre giovani colleghe paleografe mantenne la collaborazione fino al 1945.

Nei decenni successivi continuò a frequentare la Biblioteca come studiosa. A Jeanne Bignami Odier si deve, tra l’altro, una Guide au Département des manuscrits de la Bibliothèque du Vatican , Paris 1934; e la monografia La Bibliothèque Vaticane de Sixte IV à Pie XI. Recherches sur l’histoire des collections de manuscrits  (Studi e Testi) 1973, testo fondamentale per un approccio storico sulla formazione delle collezioni della Biblioteca. In seguito a quest’ultima pubblicazione la studiosa è stata definita “the modern historian of the Vatican Library”.

La bella raccolta fotografica appena ricevuta, dono del figlio della signora Bignami Odier, Giorgio, si compone di 2.454 documenti (1.607 schede documento, 3.658 file di immagine).

È divisa in quattro serie che riguardano: viaggi, vacanze, visite culturali, escursioni, compiuti da Jeanne Odier, da Francesco Bignami e dai loro figli, dal 1920 agli anni Settanta; attività, incontri e avvenimenti di natura professionale di Jeanne Odier, di Francesco Bignami e di personaggi e parenti delle rispettive famiglie d’origine, dalla fine degli anni Settanta del XIX secolo al 1960; famiglia, avvenimenti familiari, gli amici, dagli ascendenti Odier e Bignami della seconda metà del XIX secolo ai discendenti, fino agli anni Ottanta del XX secolo”.

Un news letter tutta da leggere con lo spirito curioso e attento della civetta.