Verso il primo santo pakistano. La storia del martirio di Akash Bashir prende la strada di Roma

Padre Francis Guilzar è stato colui che ha descritto il martirio di Akash in una lettera, dando il via alla procedure che potrebbero portare alla proclamazione del primo santo pakistano. “Io – aveva scritto padre Guilzar – sono stato testimone del tragico attacco suicida nella mia parrocchia, mentre celebravo la Messa cui partecipavano più di 2500 fedeli.

Come detto, Akash aveva venti anni ed impedì a dei kamikaze l’ingresso in chiesa, costringedoli a farsi esplodere all’ingresso della chiesa. Così, l’attacco provocò “solo” 20 vittime e 80 feriti, che sarebbero stati molti di più senza il sacrificio del giovane.

Il 9 novembre 2021, la Congregazione per le Cause dei Santi ha autorizzato l’arcidiocesi di Lahore ad aprire la causa di Beatificazione, e l’annuncio è stato dato il 31 gennaio, festa di San Giovanni Bosco. Non è un caso, perché Akash, nato il 22 giugno 199 a Risalpur era uno studente dell’Istituto Tecnico Don Bosco, e faceva da volontario alla chiesa come guardia di sicurezza.

Un volontariato necessario. Come detto, Lahore è l’arcidiocesi cattolica più grande del Pakistan, con 450 mila fedeli, e Youhanabd è l’area più cattolica.

Ma la città che dà il nome all’arcidiocesi è anche tristemente conosciuta per essere stata la sede di vari attacchi: l’attentato della Pasqua 2016, con un bilancio di 78 vittime e 300 feriti, in maggioranza cristiano; o come, appunto, il doppio attentato del 15 marzo 2015, contro una Chiesa protestante e allo stesso tempo contro una zona cattolica di Youhannabad, ad opera di terroristi del gruppo Tehreek-e-Taliban Pakisan Jammatul Ahrar, che è quello del martirio di Akash.