Il presidente di Malta da Papa Francesco in visita di congedo

Papa Francesco ha visitato Malta il 2-3 aprile del 2022, e ha ricordato l’isola come un laboratorio di pace. Benedetto XVI era stato invece a Malta il 17-18 aprile 2010, e Giovanni Paolo II dal 25 al 27 maggio 1990. Malta è uno dei pochi territori che hanno visto la visita di tre Papi.

La delegazione del presidente includeva sua moglie e il ministro degli Ester Ian Borg. Prima di lui, la presidente Marie-Louise Coliero Preca era stata in visita di congedo dal Papa nel marcio 2019, e il presidente George Abela nel marzo 2014.

L’isola di Malta conquista l’indipendenza dal Regno Unito nel 1964, e già nel 1965 Paolo VI, con il breve Studio Christianae, stabilisce la nunziaura apostolica nel Paese. Da allora, si sono succeduti 14 nunzi nel Paese, anche se dal 1978 al 1985 non è stato nominato un nunzio nel Paese. L’attuale nunzio, l’arcivescovo Alessandro D’Errico, ha praticamente terminato la carriera diplomatico.

Le relazioni tra Santa Sede e Malta sono state rafforzate con una serie di accordi. Nel 1988, fu siglato un accordo sulla restituzione della Facoltà di Teologia all’Università di Malta; nel 1989, uno che garantiva una istruzione regolare nella dottrina catttolica e la consulenza religiosa nelle scuole Statali; un altro nel 1991 che permetteva il trasferimento allo Stato, dietro pagamento di compensazioni, di proprietà della Chiesa che non erano necessarie per gli scopi pastorali.

Sempre nel 1991, si siglò quello che fu definito un “accordo definitivo” sulle scuole della Chiesa perché potessero fornire educazione gratuita grazie all’assistenza finanziaria del governo, mentre veniva ristabilita una certa autonomia nel regime delle assunzioni e della politica educativa.

Nel 1993, è stato definito l’accordo per emendare il Marriage Act, introdotto nel 1975, che definiva il matrimonio civile come l’unica forma legalmente riconosciuta di matrimonio. Questo accordo è stato poi implementato nel 1995.