La simbologia dei personaggi del Presepe

Spostiamoci, ora, dal fiume. Ci viene incontro uno strano personaggio dal buffo nome:                            è Ciccibacco. Si trova vicino a una delle due grotte poste a lato della Natività. Guida un carretto trainato da due buoi e carico di botti di vino. Ciccibacco è la personificazione del dio pagano Bacco. E’ spesso circondato da zampognari e suonatori di flauto che richiamano a loro volta i riti dionisiaci in cui ci si abbandonava all’ebrezza, all’eccesso. Ciccibacco ci ricorda quanto sia sottile il confine tra sacro e profano, come quello tra il bene e il male. E’ un personaggio “da osteria” Ciccibacco. L’osteria ha un significato ben preciso posta lì vicino alla grotta-capanna del Salvatore: posizionata in quel determinato luogo, in prossimità dello spazio che vede la nascita del Bambino Gesù, simboleggia  l’eterna lotta tra il bene e il male. E’ l’incarnazione stessa del peccato e del diavolo che si presenta agli uomini sotto false spoglie: il piacere, l'ebbrezza, futili piaceri che ci dividono dall’unica e grande gioia della Luce del Salvatore.  Il diavolo-oste attira gli avventori nell’osteria e lì, tra l’ebbrezza del vino e del cibo, impedisce agli uomini di accorgersi che poco lontano sta nascendo ciò che rappresenta la vera Gioia del Mondo, il Bambino Gesù.

Nel panorama delle piccole botteghe c’è spazio anche per un forno. Il pane che viene sfornato è un chiaro riferimento a Cristo-Eucaristia, il pane della vita. Ma prima di arrivare a questo elemento - il forno - merita attenzione l’immancabile mulino che, con il suo eterno girare delle pale, raffigura il tempo che scorre. E’ anche simbolo del nuovo anno raffigurato come una ruota che riprende a girare. Riguardo la scenografia che delinea l’ambientazione, meritano attenzione le innumerevoli palme che animano di verdeggiante vegetazione tutto il Presepe: la palma, tipica del paesaggio mediorientale, è l’immagine dell’ “albero della Vta”: l’albero della pace, dell’abbondanza e della vittoria della vita contro la morte.

Il popolo che anima il Presepe è vario: i mendicanti, i zoppi e i ciechi rappresentano le anime del Purgatorio che chiedono preghiere ai vivi. Fra gli animali, fanno la loro comparsa  le pecore che simboleggiano il “gregge” dei fedeli che incontrano Dio grazie alla guida dei pastori-sacerdoti.

Ma il nucleo principale non può che essere rappresentato dalla Natività: una madre, un padre e il loro figlio; la Vergine Maria con accanto San Giuseppe che vegliano il Bambino Gesù. La capanna (o grotta) e i tre personaggi sono la meta che il Presepe vuole farci raggiungere, in cammino come i pastori, come i re Magi, verso la Famiglia di Nazareth. Maria incarna la verginità, l’innocenza e la purezza; quasi sempre veste una mantella celeste, colore della fede e della lealtà. San Giuseppe lo si trova in piedi, accanto alla sua famiglia; ha in mano una lanterna accesa che illumina il mondo con la nascita di Gesù; il bastone che tiene con l’altra mano è la saggezza ma diviene anche simbolo dell’essere il custode di Maria e di Gesù. Dietro loro, sono presenti il bue e l’asino. In merito ai due animali troviamo diverse interpretazioni. Fra queste, due in particolare. La prima, di natura prevalentemente storica, interpreta la loro presenza con la seguente lettura: gli animali erano in viaggio con Giuseppe e Maria; l’asino serviva per non far stancare troppo Maria durante il viaggio verso Betlemme; il bue, invece, serviva a San Giuseppe come merce per pagare le tasse. L’interpretazione teologica sottolinea invece che i due animali rappresenterebbero le nazioni pagane (il bue cui gli idolatri tributano un culto specifico) e il popolo ebraico (testardo nel non voler riconoscere il Messia).

Al centro di tutto, eccolo, il grande protagonista: il Bambino Gesù, il Salvatore, che con le braccia aperte abbraccia il mondo con la semplicità di un bambino, con gli occhi sorridenti di amore e di pace. E a noi non rimane altro che contemplarlo. In silenzio.