Padre Mauro Armanino racconta la vita in Niger dopo il golpe

“Geograficamente e politicamente lontana non rappresenta poi molto neppure dal punto di vista economica se si eccettuano forse alcuni prodotti per l’agricoltura. Una guerra che, vista la tragica situazione del Sahel e le nuove alleanze geopolitiche (con l’allontanamento della Francia) semmai mette in rilievo il ruolo accresciuto delle Russia come controparte più accettabile nella lotta al terrorismo”.

La Conferenza Episcopale del Niger-Burkina Faso, alcuni mesi fa, aveva chiesto di fermare i conflitti armati: è possibile?

“Ciò che i vescovi hanno chiesto, congiuntamente ad altre conferenze episcopali, è stato di evitare un intervento armato che al momento sembrava imminente. Col passare delle settimane questo rischio sembra essere passato di attualità...rimane semmai la preoccupazione per la situazione, sempre drammatica, nel Sahel!”

Quale è l’impatto del conflitto nella comunità cristiana?

“Le nostre comunità cristiane sono composte soprattutto da fedeli originari da Paesi limitrofi. I locali nigerini sono una minoranza. I fedeli sono naturalmente colpiti, come tutti gli altri cittadini, per la situazione socio-economico.politica. In più, come stranieri, hanno il timore che presto o tardi siano presi come bersaglio o capro espiatorio per la situazione che si vive nel paese. Le chiese bruciate nel 2015, il rapimento di p. Pierluigi Maccalli per due anni e la persecuzione di alcune zone delle diocesi di Niamey non lasciano adito alla tranquillità! Ci sono timori che i cristiani siano presi come bersaglio in quanto portavoci di una religione ‘straniera’ ed ‘occidentale’...”

Quanto è importante per il Paese il dialogo interreligioso?’

“Lo si è coltivato con cura anche nei momenti difficili! Esiste una commissione diocesana islamo-cristiana che cerca di stabilire contatti a livello ufficiale e informale coi musulmani. Non mancano le iniziative comuni e gli incontri di giovani di ambo i ‘campi’. Mancano forse ‘cantieri sociali’ comuni attraverso i quali lavorare assieme su obiettivi concreti nell’ambito dei diritti umani”.

In Niger svolge anche un servizio per i migranti, a cui ha dedicato alcuni libri: in quale modo la Chiesa affronta la situazione?

“Il tema dei migranti, nel mezzo delle varie crisi del Paese e dello spazio saheliano, sembra essere passato in secondo piano, Se aggiungiamo la problematica dei rifugiati e degli sfollati interni capiamo che questo ambito non è prioritario. Inoltre le frontiere chiuse (o difficili a passare) rendono problematici o pericolosi gli spostamenti, Se a questo aggiungiamo le espulsioni della Tunisia, Algeria e Libia allora il quadro si avvicina al drammatico. Si cerca di essere presenti e di offrire un luogo di ascolto, aiuto e ‘riumanizzazione’ nel contesto di una violenza che mortifica l’umano”.