Padre Matteo Ricci, il missionario del dialogo

Come intendeva la missione il gesuita maceratese?

“Dal punto di vista della visione e dell’impostazione missionaria, p. Matteo Ricci fu un grande innovatore. In una prima fase, entrando in Cina nel 1583, pensò di utilizzare le modalità classiche di semplice trasferimento dell’insegnamento della Chiesa con la sua lingua e la sua dottrina, poi comprese che per far penetrare il Vangelo in una società e in una cultura ricche di tradizioni e di pensiero filosofico, soprattutto di matrice confuciana, occorreva entrare in dialogo e cercare, con grande rispetto, i punti di contatto. Ha così cambiato completamente il modello di evangelizzazione, facendosi prima di tutto cinese tra i cinesi, con la lingua, lo stile di vita, le relazioni di amicizia. Attraverso questo nuovo metodo, adottato dopo dieci anni che si trovava in Cina, ha ottenuto risultati formidabili, sia in termini di apprezzamento per la fede cristiana sia rispetto alla considerazione e alla stima per la cultura occidentale. E’ stato il grande anticipatore e maestro di quel metodo che oggi chiamiamo di ‘inculturazione della fede’ e di ‘evangelizzazione della cultura’”.

Papa Benedetto XVI ha indicato in p Matteo. Ricci un modello di trasmissione della fede: è possibile seguire questo modello?

“Papa Benedetto XVI stimava moltissimo p. Matteo Ricci. Quando per la prima volta, appena nominato vescovo a Macerata nel 2007, parlai con lui della preparazione delle celebrazioni per il IV centenario della morte (11 maggio 1610 - 2010), subito mi incoraggiò a dare grande risalto all’evento, perché mi disse: ‘Si tratta di una delle figure più importanti e geniali nella storia e nella missione della Chiesa, un modello da studiare perché è ancora attualissimo’. Riteneva così importante la figura e l’opera di p. Matteo Ricci che subito mi scrisse una lettera per promuovere le celebrazioni e il 29 maggio 2010 ci concesse un’udienza speciale e fece un discorso che ancora risuona nel cuore degli 8.000 fedeli che parteciparono all’evento in Aula Nervi.

In quell’occasione ribadì che ‘non bisogna dimenticare la prospettiva con cui p. Ricci è entrato in rapporto con il mondo e la cultura cinesi: un umanesimo che considera la persona inserita nel suo contesto, ne coltiva i valori morali e spirituali, cogliendo tutto ciò che di positivo si trova nella tradizione cinese e offrendo di arricchirlo con il contributo della cultura occidentale ma, soprattutto, con la sapienza e la verità di Cristo’”.

Papa Francesco nell’udienza agli studenti e docenti dell’università di Macerata lo ha indicato come ‘campione nella cultura dell’incontro’: in quale modo è possibile attualizzare il dialogo interculturale?

“Sono molte le strade su cui sviluppare il dialogo: dalla cultura all’economia fino alle questioni scottanti della sostenibilità ambientale e degli equilibri internazionali. Spesso manca la buona volontà e prevale la diffidenza e il pregiudizio. Vediamo con quanta difficoltà procedono gli accordi anche tra la Cina e la Santa Sede, nonostante la prudenza e la pazienza delle autorità ecclesiastiche. Ma come insegna p. Matteo Ricci, non bisogna mai smettere di tentare le vie del dialogo e della collaborazione. Occorre essere creativi e bisogna farlo in tutte le forme possibili”.

Sia papa Benedetto XVI che papa Francesco hanno sempre auspicato ‘buoni’ rapporti con la Cina: p. Ricci potrebbe essere un punto di riferimento?

“Padre Matteo Ricci, lo è stato e lo sarà per sempre perché per i cinesi la sua rilevanza è paragonabile a quella che ha per noi Leonardo da Vinci. Mentre tutti in Cina conoscono ‘Lì Madou’ (Matteo Ricci), come il grande saggio d’Occidente e lo studiano sui libri di storia, purtroppo da noi è quasi sconosciuto. Il suo metodo ancora oggi sarebbe utilissimo, oltre che per l’aspetto religioso, anche dal punto di vista del dialogo culturale, della stima reciproca e per sviluppare relazioni costruttive e pacifiche”.