La venerazione a Sant' Antonio da Padova spiegata da un giornalista

L’altro aspetto è quello della parola: Antonio era amante della Sacra Scrittura, si dice che la conoscesse a memoria; la portava nel cuore e questo lo rendeva familiare del Signore, capace di interpretare il momento presente con gli occhi del Vangelo e di dire quella parola buona che arriva al cuore della gente”.

Nel settembre 1222 a Forlì frate Antonio fu chiamato a sostituire il predicatore designato per una celebrazione solenne. Nonostante fosse straniero, quel frate portoghese riuscì a farsi comprendere da tutti, rivelando la sua profonda cultura biblica: ad 800 anni di distanza quanto è importante la sua ‘predica’?

“La predica di Forlì è il momento della sua uscita dal nascondimento e della scoperta di Antonio come valente predicatore. Un po’ come l’inizio della vita pubblica di Gesù, essa fa seguito a un periodo ordinario vissuto nel convento di Montepaolo, dedito alle mansioni quotidiane ed alla preghiera: tempo fondamentale per dare ordine alla sua vita, per strutturarla e preparare la sua missione. Scoperta la sua abilità di predicatore, fondata sulla conoscenza della Parola e sulla familiarità con Dio, sarà inviato ad annunciare il Vangelo, soprattutto per combattere le eresie, con cui alcuni movimenti assolutizzavano certi aspetti della fede, dimenticandone altri centrali: un rischio nel quale si può sempre cadere”.

I frati minori conventuali pregano e sostengono la popolazione ucraina: in quale modo la sostenete? “I frati della Basilica fanno parte dell’Ordine dei frati minori conventuali, che è presente in diversi paesi, tra cui l’Ucraina, la Polonia e la Romania. Il nostro impegno sta proprio nel sostenere economicamente le iniziative proposte nei conventi che si trovano in zona di guerra (ne abbiamo 5 in Ucraina, di cui 2 vicini a Kiev e 3 nella zona di Leopoli) e nelle zone limitrofe: accoglienza di profughi, invio di cibo e vestiario per chi ne ha bisogno, provvedere per le necessità di base. Il sostegno che diamo avviene soprattutto attraverso la Caritas sant’Antonio, che da anni opera in situazioni di povertà, instabilità e disagio sociale; oggi l’emergenza è l’Ucraina, ma non dimentichiamo le tante altre guerre presenti”.

Al Salone del Libro di Torino è stato presentato il libro di Damien Vorreux, ‘Tau simbolo francescano. Storia, teologia, iconografia e spiritualità’, a 100 anni dalla nascita di questo frate minore e pioniere degli studi francescani: quale è il messaggio del Tau francescano al mondo contemporaneo?

“Il Tau è un simbolo che ci richiama alla dinamica pasquale di morte e risurrezione. E’ una croce che invita chi lo porta a seguire la logica di Gesù che dona se stesso fino alla fine, per amore: in questo senso, ci ricorda che, in qualsiasi situazione ci troviamo, siamo chiamati ad amare. Allo stesso tempo, è il segno dei salvati, promessa di una vita che non si conclude con la morte fisica: segno di speranza certa, alimentata dalla fede nel Signore Crocifisso e Risorto. Non è un oggetto pomposo o sfarzoso, ma è umile e semplice, segno della disponibilità a farsi prossimi agli altri, come ha fatto il Signore, come hanno fatto san Francesco e sant’Antonio”.

‘Messaggero dei Ragazzi’ è una rivista antologica mensile a fumetti per bambini con rubriche di attualità e narrativa pubblicato con fini pedagogico-confessionali e in particolare di propagandare la devozione del santo tra i giovanissimi e prosegue nella numerazione quella della precedente testata ‘Sant’Antonio e i fanciulli’, che nasce nel 1922: dopo 100 anni cosa offre ad essi?

“Il ‘Messaggero dei Ragazzi’, iniziato nel 1922 come ‘Sant’Antonio e i fanciulli’, ha sempre cercato di parlare alle giovani generazioni, usando il loro linguaggio e proponendo valori e contenuti che ci stanno a cuore come cristiani e francescani. La sfida di oggi è quella di utilizzare i nuovi linguaggi, soprattutto del mondo digitale e social, per continuare a parlare loro, offrendo nella rivista uno spazio più ampio di riflessione, che i media elettronici non riescono a dare. Alcune iniziative che abbiamo promosso sono un broadcast whatsapp con proposte per Avvento e Quaresima e uno spazio di interviste online in cui i ragazzi si mettono alla prova come piccoli giornalisti”.