Armida Barelli, la beata che segnò un nuovo cammino per le donne cattoliche

 

Quale contributo ha offerto al laicato cattolico?

“Armida Barelli ha dato un contributo molto importante al laicato cattolico, soprattutto attraverso la diffusione della Gioventù Femminile nel territorio italiano: la sua azione fu poliedrica con un impegno su più ambiti come nel campo culturale attraverso la promozione delle riviste cattoliche (‘Vita e Pensiero’); ha coofondato l’Università Cattolica. Il suo contributo fu quello di formare un’organizzazione che capillarmente poteva arrivare in tutte le parrocchie italiane con i soci laici direttamente responsabili. La Barelli traccia una consapevolezza attiva del laico e della laica nella vita della Chiesa e della società. Questa presa di coscienza partiva dalla cura della vita spirituale, però aveva un risvolto concreto nell’impegno sociale. Il contributo fu questo: una formazione del laicato, che vivesse la propria fede nel mondo. Basti pensare al tempo storico, in cui visse, che fu pieno di trasformazioni socio-politiche. In queste trasformazioni sociali lei lanciò il messaggio di un laicato capace di contribuire al rinnovamento della società”.

 

E quale è stato il suo contributo per l’emancipazione della donna?

“Nel momento storico in cui lei visse, le donne iniziavano a fare ‘capolino’ nella vita sociale italiana mentre gli uomini erano a combattere al ‘fronte’. Il ‘lavoro’, di cui ella si fece promotrice, va nella direzione di donne che sono chiamate ad avere un ruolo attivo: attraverso la Gioventù femminile creò una generazione di donne responsabili con una creazione di relazioni di ‘rete’ di donne, che vivevano il proprio servizio di donne impegnate nel mondo. E’ importante ricordare un episodio che diede ad Armida la risposta per impegnarsi, raccontatole da un sacerdote nel 1917. In una scuola media una professoressa aveva denigrato chi frequentava la messa ed i  ragazzi dell’Azione Cattolica difesero coloro che andavano a messa, mentre le ragazze rimasero in silenzio. Fu questo l’episodio che la fece pensare molto sul motivo per cui le ragazze hanno taciuto. Da questo episodio nasce il percorso di formazione spirituale per un impegno nella società”.

 

Quale eredità Armida Barelli ha tramandato?

“L’eredità lasciataci da Armida è molto importante. Prima di tutto è un’eredità che ci dice l’importanza della devozione: la testimonianza più grande furono la sua fede e la sua capacità di affidarsi, in un tempo ricco di trasformazioni epocali, a Dio. Dalle sue lettere traspare la freschezza del suo rapporto con Dio e del suo affidamento al Sacro Cuore. Questa è la più importante eredità che ci lascia. L’altra eredità è l’aspetto organizzativo, attraverso il suo carattere pragmatico: la sua energia stupisce ancora oggi, perché organizzava in modo capillare tutte le attività, di cui si fece promotrice. Avviò molti processi, che ancora oggi continuano. L’Azione Cattolica Italiana continua sulle sue orme, certi che l’eredità è impegnativa, però ci lasciamo guidare dal suo modo di affidarsi a Dio”.

 

Allora quale è il compito principale per le donne di Azione Cattolica?

“Camminare insieme a tutti i giovani e le giovani d’Italia, condividendo le stesse domande e la ricerca costante che accompagna il percorso inquieto della fede: uno stile di responsabilità valido ieri e oggi, che ci fa comprendere meglio la scelta di Armida nel farsi chiamare ‘Sorella maggiore’ dalle giovani socie della Gioventù femminile. Armida voleva che le giovani donne della Gioventù femminile di Azione cattolica vivessero l’impegno nella società, a noi il compito di portare avanti il suo impegno e di condividere la sua testimonianza, perché se una cosa è impossibile, ‘allora si farà!’ Le sfide del tempo presente consegnano a noi giovani alte aspettative sul nostro ruolo nella società, nello studio e nel lavoro. Se Armida incontrasse oggi tutte le giovani e tutti i giovani d’Italia, continuerebbe a dirci che se ci affidiamo al Signore nulla è impossibile: l’affidamento di cui la sua storia continua a parlarci non è un affidamento che delega, ma un affidamento che dà vigore e rinnovato slancio alla speranza ed all’azione”.