Il prossimo Venerdì Santo, la Colletta di Terrasanta. A cosa serve?

Per questo, il Cardinale Sandri chiede di non voltare lo sguardo, perché “se verrà meno questo piccolo gesto di solidarietà e di condivisione, sarà ancora più difficile per tanti cristiani di quelle terre resistere alla tentazione di lasciare il proprio paese, sarà faticoso sostenere le parrocchie nella loro missione pastorale e continuare l’opera educativa attraverso le scuole cristiane e l’impegno sociale a favore dei poveri e dei sofferenti”.

Serve, scrive il Cardinale, una mano tesa anche verso i “tanti sfollati e rifugiati che hanno dovuto lasciare le loro case a causa della guerra e necessitano di una mano tesa ed amica per versare sulle ferite il balsamo della consolazione”. E serve continuare ad occuparsi dei Luoghi Santi, ormai svuotati dai pellegrini.

Come vengono distribuiti, dunque, i fondi della Colletta? La Custodia riceve il 65 pe cento, e la Congregazione per le Chiese Orientali il 35. La Congregazione utilizza il denaro della colletta per la formazione dei candidati al sacerdozio, il sostentamento del clero, l’attività scolastica.

Quest’anno, la Congregazione ha ricevuto 9.775.603,58 di dollari. Sono stati utilizzati per la formazione e per l’attività scolastica, andando a finanziare anche istituzioni prestigiose e fondamentali come il Pontificio Istituto Orientale e la Betlehem University. Ma 2,4 milioni di dollari sono andati ad aiuti straordinari, specialmente nelle regioni che vivono in stabilità e tensioni, mentre 500 mila dollari, prelevati dal Fondo Terra Santa, hanno permesso di finanziare 303 progetti in 24 Paesi per fronteggiare l’emergenza COVID 19.

Tra le opere finanziate dalla Custodia, che includono sia i proventi della Colletta, ma anche le attività di reperimento fondi dell’Associazione Pro Terra Sancta e della Franciscan Foundation for the Holy Land, il completamento del restauro della Basilica della Natività a Betlemme, fatta in collaborazione con l’Autonomia Nazionale Palestinese, il consolidamento della roccia della grotta dell’Invenzione della Santa Croce, la realizzazione di cinque sale didattiche multimediali per i pellegrini dedicate alla conoscenza del Santo Sepolcro, e persino la costruzione di un moderno centro museale per la valorizzazione del patrimonio artistico, archeologico e culturale francescano, una area di 2500 metri quadri che comprenderà anche il Convento della Flagellazione e il Convento di San Salvatore.

Ma non solo. Ci sono diverse opere a favore della comunità locale, come la Casa del Fanciullo di Betlemme, il consultorio familiare e parrocchiale nella stessa città, e le borse di studio universitarie (ne sono state conferite 490). E poi, appartamenti per i bisognosi e le giovani coppie, varie opere culturali tra cui lo Studium Biblicum Franciscanum, l’aiuto alle famiglie di sfollati e rifugiati in Siria, Giordania e Libano, e gli aiuti attraverso le parrocchie di Aleppo, Damasco, Knayeh, Yakoubich e Latakieh.

A questo si aggiungono gli stipendi degli impiegati della Custodia: sono circa 1020, divisi tra 15 scuole, 4 Case Nove per pellegrini, 80 santuari, 25 parrocchie e varie attività. Durante la pandemia, questi impiegati hanno potuto beneficiare di una forma di cassa integrazione.