Australia, dopo un anno e mezzo Papa Francesco nomina l’arcivescovo di Adelaide

Prende in mano una diocesi scossa dalla condanna dell’arcivescovo Philip Edward Wilson a 12 mesi di reclusione per aver coperto abusi: è l’ecclesiastico più alto in rango ad aver subito una simile condanna.

La vicenda risale agli Anni Settanta, quando Wilson, non acora vescovo, non avrebbe informato la polizia australiana degli abusi perpetrati dal sacerdote Jim Fletcher, morto in carcere nel 2006.

La condanna di Wilson era arrivata in un momento particolarmente difficile per la Chiesa australiana, dove le raccomandazioni della Royal Commission per contrastare gli abusi erano arrivati a chiedere di abolire il segreto della confessione.

La Chiesa Cattolica australiana ha già fatto sapere che non romperà il segreto della confessione, accettando le raccomandazioni della Royal Commission, una inchiesta governativa di cinque anni che ha ascoltato8 mila testimonianze su fatti che sarebbero accaduti tra il 1950 e il 2010 – inchiesta che ha portato a 230 processi, l’accusa di molestie al 7 per cento dei sacerdoti australiani e possibili risarcimenti da trasferire a 60 mila persone. La commissione aveva stilato una serie di raccomandazioni per la lotta agli abusi, che la Conferenza Episcopale Australiana ha analizzato passo dopo passo in un documento di 57 pagine, pubblicato il 31 agosto. Quasi tutte le raccomandazioni erano state accettate. Tranne la richiesta di rompere il sigillo sacramentale.

Parlando con ACI Stampa a margine dell’ad limina dei vescovi australiani del luglio 2019, l’arcivescovo Peter Comensoli di Melbourne aveva parlato di una Chiesa che si sentiva sotto assedio perché “sono decenni che vengono fuori realtà terribili, e siamo da tempo in questo percorso. C’è shock da parte delle persone, ci si chiede come questi abusi possano essere stati fatti da uomini di Dio”.

È questo il clima generale in cui il nuovo arcivescovo di Adelaide è chiamato a portare l’arcidiocesi verso una nuova fase.