San Francesco e il Sultano, il Cardinale Sandri inviato speciale di Papa Francesco

Ma come nasce la missione di San Francesco in Egitto?

San Francesco voleva andare tra i musulmani, e per due volte non riuscì. La terza fu quella buona.

San Francesco si aggrega alla V Crociata, parte il 24 giugno 2019, segue la rotta marittima che attraversava le foci dell’Adriatico, verso lo stretto di Otranto, andando verso Cipro e poi ad Acri, dove nel 1217 era stata stabilità la provincia di Oltremare. Da lì, va verso Damietta, vi arriva nell’agosto 2019, vede la sconfitta dei crociati che porta a chiedere la pace. È in questo contesto che si inserisce l’incontro tra San Francesco e il Sultano, che lo ascolta volentieri. Ma Francesco è disposto persino alla prova del fuoco per dimostrare quale sia la vera fede.

Non era il solo. Il fuoco della missione ardeva nei suoi discepoli, tanto che i primi martiri francescani rendono testimonianza con la vita in Marocco.

Ma non è un caso che l’incontro abbia luogo ad al Azhar: il Grande Imam Ahmed al Tayyb ha incontrato per cinque volte Papa Francesco, l’ultima ad Abu Dhabi dove hanno firmato una dichiarazione congiunta. Un viaggio che è stato fatto proprio nel segno di San Francesco.