Ondate di attacchi costringono alla fuga i nativi cattolici nella Nigeria centrale

Maiduguri, 18 March, 2023 / 2:00 PM

Le controverse elezioni presidenziali del 25 febbraio dominano ancora le notizie principali della Nigeria. Nel frattempo, i recenti raid terroristici nel Benue, uno stato prevalentemente cattolico nel centro-nord della Nigeria, stanno ricevendo scarsa menzione.

Secondo Mike Uba, presidente della contea di Guma, adiacente alla capitale dello stato di Makurdi, sei contee nello stato della Middle Belt hanno subito attacchi mortali da parte dei militanti Fulani dalle elezioni. Le contee colpite si trovano sia ai confini nord che meridionali dello stato.

Uno degli attacchi più recenti, il 7 marzo, ha provocato la morte di almeno 20 residenti nel villaggio di Tse Jor dopo che circa 40 assalitori armati di machete sono arrivati in moto e hanno colpito uomini, donne e bambini indifesi per almeno due ore. Helen Tikyaa. Lo ha detto a CNA un operatore umanitario impiegato dalla diocesi cattolica di Makurdi. Tikyaa ha detto di essere andata al villaggio durante l'attacco, ma non ha osato entrare fino a quando gli assassini non se ne erano andati.

Donne e bambini di Tse Jor e dei villaggi circostanti continuano ad affluire nei campi per sfollati interni (IDP) a Naka, 20 miglia a ovest di Makurdi, ha detto Tikyaa.

Paul Hemba, il consigliere per la sicurezza del governatore di Benue, ha detto a CNA che gli assassini probabilmente hanno evitato di usare i fucili durante questo raid per evitare di allertare i militari, che hanno una base a circa sette miglia a sud di Tse Jor.

Padre Remigius Ihyula, un sacerdote che amministra gli aiuti a Makurdi, ha affermato che l'attacco alla comunità di Tse Jor ha colto alla sprovvista i cittadini e le autorità.

"Era la prima volta che la comunità assisteva a una tale violenza da quando sono iniziate le uccisioni nel 2001, e gli aggressori sono arrivati senza preavviso", ha detto Ihyula alla CNA in un messaggio di testo. “Il movente potrebbe essere a dir poco il terrorismo e il desiderio di infliggere dolore e disperdere le popolazioni per occupare le aree deserte”.

Gli attacchi sono continuati a 62 miglia a est di Tse Jor il 7 marzo, secondo padre William Shom, pastore di una chiesa a Yelewata, nella contea di Guma. Un attacco dei terroristi Fulani che sono arrivati in gran numero a Yelewata quella sera ha provocato la morte di sette persone. I terroristi hanno anche bruciato 27 case, ha detto Shom in un messaggio di testo a CNA.

"Con l'attacco a Tse Jor il 7 marzo, ora ci sono otto villaggi vicino a Naka che sono stati spopolati e occupati dalle tribù musulmane, le cui milizie costituiscono i gruppi di sterminio", ha detto Tikyaa a CNA. “Molti dei bambini mostrano segni di malnutrizione. Il governo statale effettua consegne di razioni solo una volta al mese, e quando il cibo finisce, le persone nei campi cercano di guadagnare denaro facendo lavori o mendicando per le strade di Naka”, riporta ancora CNA.