Una biografia per immagini tra i libri dedicati a Benedetto XVI

Da tempo sui social network ci sono molte foto che la Fondazione Ratzinger pubblica, del Papa emerito. Perché avete scelto di non usarle?

È vero, ci sono molte immagini recenti di Benedetto XVI, che trascorre le sue giornate nella preghiera e nella meditazione presso il monastero Mater Ecclesiae, in Vaticano, dove ha deciso di ritirarsi. Sono immagini di vita quotidiana e di incontri che suscitano un grande affetto e spesso emozione in chi le osserva. Posso testimoniare il desiderio che molte persone nutrono di un contatto anche solo visivo con il Papa emerito, di “vedere” come sta. Papa Francesco lo ha definito il “nonno saggio in casa” e la gente si informa su di lui come se si trattasse di un parente anziano, un nonno per l’appunto! Queste immagini si riferiscono però a un periodo circoscritto della sua vita, inserendosi nel racconto più ampio di una intera esistenza al servizio di Dio e della Chiesa.

La biografia di Joseph Ratzinger è molto nota: lavorando cosa avete trovato di “nuovo”?

Io credo che, studiando la vita e il pensiero di Joseph Ratzinger, emerga con forza sempre maggiore una testimonianza di fede di straordinaria coerenza, che matura e si fa via via più limpida con il progredire della sua indagine teologica e nel susseguirsi delle diverse esperienze di vita.

Nel volume, scritto con la collega Maria Giuseppina Buonanno, raccontiamo il percorso umano, ecclesiale e spirituale di Ratzinger. Ci sono alcuni scatti inediti, risalenti soprattutto al periodo della sua giovinezza, ma anche delle testimonianze belle e assai efficaci di persone che gli sono amiche, che lo conoscono da decenni e che con lui hanno lavorato. Ad esempio padre Stephan Horn, che è stato suo allievo a Ratisbona e poi suo assistente universitario dal 1972 al 1977, e che oggi coordina lo Schülerkreis, il Circolo degli allievi di Ratzinger. Oppure padre Hermann Geissler, capoufficio della sezione dottrinale della Congregazione per la Dottrina della Fede, dove lavora dal 1993 e che quindi ha trascorso 12 anni a fianco del cardinale Ratzinger.

A pontificato concluso, ma con ben quattro anni di pontificato emerito, cosa dice in particolare alle giovani generazioni, il novantenne Benedetto XVI?

Quando ha incontrato i giovani, Benedetto XVI è riuscito a stabilire con loro una sintonia speciale. Le Giornate Mondiali della Gioventù, ad esempio, rimangono per lui tra i ricordi più belli del pontificato. Oggi il Papa emerito continua a testimoniare la gioia della fede e la bellezza dell’amicizia tra gli uomini e con Dio, come ha fatto per tutta la vita. È davvero un uomo delle vette e la montagna diviene una metafora di vita: è solo salendo, pur provati dalla fatica, che il panorama si spalanca man mano innanzi a noi e ci si avvicina sempre più al cielo.