Josè Sanchez del Rio: una storia di fede e di coraggio

Nel corso della cruenta battaglia del 6 febbraio 1928 durante la quale il cavallo del graduato venne ucciso, il piccolo martire mise in salvo il generale Morfin con la sua cavalcatura, perché, disse “la vostra vita è più utile della mia”. Inoltre con il suo fucile coprì le spalle del suo superiore finchè gli restarono colpi in canna.

Così, rimasto indifeso e senza il suo cavallo, venne catturato dalle truppe federali e rinchiuso nel battistero della sua chiesa, ormai ridotta a stalla ed a carcere dei “cristeros”.

Si racconta che sentirono José cantare e pregare ad alta voce, nonostante le numerose percosse e sevizie.

Cercarono in tutti i modi di fargli rinnegare la sua fede, gli offrirono oltre alla libertà, una brillante carriera militare e addirittura l’espatrio negli Stati Uniti: tutte offerte che lui respinse con sdegno al grido di “Viva Cristo Re, viva la Madonna di Guadalupe”.

Fu il 10 Febbraio 1928 che i soldati , non potendo processare un ragazzo di soli 14 anni, lo prelevarono nella notte e sfogarono su di lui tutta la loro ferocia. Gli furono " spellate " lentamente le piante dei piedi, lo fecero camminare sul sale e lo trascinarono senza scarpe su una strada selciata fino al cimitero ( per oltre 500 metri ), ma Josè, ormai ridotto ad una maschera di sangue, continuò a gridare la sua fede. Si racconta che José ebbe ancora la forza per tracciare una croce nella pozza del suo sangue che arrossava il terreno. Giunti al cimitero, morì con una coltellata alla schiena e con un colpo di pistola.

I resti mortali di José Sanchez Del Rio riposano ancora oggi nella chiesa del Sacro Cuore di Gesù nel suo paese natale, a Villa de Sahuayo, nello Stato federato di Michoacán, divenuta meta di pellegrinaggi.

Benedetto XVI lo ha beatificato nel 2015.  La vita del piccolo coraggioso martire e questa "triste" pagina della storia del Messico sono raccontate nel film "Cristiada" ( 2012 ).