Il Papa: “Siamo cristiani da salotto oppure apostoli in cammino?”

Persecuzione è dunque la seconda parola che caratterizza l’apostolo. Una parola che non riguarda solo il martirio di Pietro e Paolo, ma anche la Chiesa degli inizi. E anche oggi – denuncia il Papa – “in varie parti del mondo, a volte in un clima di silenzio, non di rado silenzio complice, tanti cristiani sono emarginati, calunniati, discriminati, fatti oggetto di violenze anche mortali, spesso senza il doveroso impegno di chi potrebbe far rispettare i loro sacrosanti diritti”.

Il Papa ricorda che “senza croce non c’è Cristo, ma senza la croce non c’è nemmeno il cristiano”, che significa anche “saper sopportare i mali”, che significa “accettare la croce, andando avanti con fiducia perché non siamo soli: il Signore crocifisso e risorto è con noi”. Sta in questo la “buona battaglia” di San Paolo, che ha vissuto “senza risparmiarsi consumandosi”, conservando “la fede, cioè la confessione in Cristo”, per amore del quale “ha vissuto le prove, le umiliazioni e le sofferenze, che non vanno mai cercate, ma accettate” .

La forza salvifica della croce di Gesù “risplende nel mistero del dolore offerto per amore”, condiviso da tanti fratelli perseguitati e malati.

E allora c’è bisogno di preghiera – questa è la terza parola. Dice il Papa: “La vita dell’apostolo, che sgorga dalla confessione e sfocia nell’offerta, scorre ogni giorno nella preghiera”, che è “l’acqua indispensabile che nutre la speranza e fa crescere la fiducia. La preghiera ci fa sentire amati e ci permette di amare. Ci fa andare avanti nei momenti bui, perché accende la luce di Dio”.

È la preghiera che sostiene Pietro in carcere, ad esempi, perché la preghiera è “la forza che ci unisce e sorregge, il rimedio contro l’isolamento e l’autosufficienza che conducono alla morte spirituale”, perché “lo Spirito di vita non soffia se non si prega e senza preghiera non si aprono le carceri interiori che ci tengono prigionieri”.

Il Papa prega infine che gli apostoli ci ottengano “un cuore come il loro, affaticato e pacificato dalla preghiera”, e definisce “urgente nella Chiesa avere maestri di preghiera, essere uomini e donne di preghiera, che vivono la preghiera! Il Signore interviene quando preghiamo”.